Los 10 centros comerciales más grandes de México: arquitectura que vale la pena conocer
Los centros comerciales mexicanos han evolucionado considerablemente durante las últimas décadas. Lo que comenzó como un modelo centrado fundamentalmente en tiendas departamentales, comercio y estacionamiento se ha transformado en complejos de gran escala donde conviven restaurantes, entretenimiento, espacios públicos, oficinas, hoteles, vivienda y nuevas propuestas de experiencia urbana.
Para el arquitecto jalisciense David Preciado Martínez, visitar un centro comercial desde una perspectiva arquitectónica implica observar algo muy distinto a su número de tiendas.
Importan la escala, naturalmente, pero también la manera en que el edificio distribuye a miles de personas, organiza recorridos, introduce iluminación natural, conecta interiores y exteriores y consigue que una construcción que puede superar los 100 mil metros cuadrados siga resultando comprensible para quien la recorre.
Bajo esa perspectiva, éstos son diez de los grandes centros comerciales de México que, por dimensiones y características arquitectónicas, merecen especial atención.
¿Cómo se determina cuál es el centro comercial más grande?
Antes de comparar centros comerciales es necesario distinguir tres conceptos que con frecuencia aparecen mezclados.
La superficie construida incluye prácticamente todo el complejo construido.
La superficie comercial puede considerar las áreas destinadas al componente comercial del proyecto.
Mientras que el Área Bruta Rentable, conocida como ABR o GLA por sus siglas en inglés, representa la superficie destinada al arrendamiento y constituye una referencia mucho más útil para comparar propiedades comerciales.
Ésta es una distinción importante.
Un desarrollo de usos mixtos puede sumar cientos de miles de metros cuadrados de construcción incorporando vivienda, hoteles, oficinas y estacionamientos, sin que todos esos metros correspondan realmente al centro comercial.
Por ello, la comparación siguiente privilegia el área rentable reportada públicamente y utiliza otras medidas solamente cuando ayudan a comprender la escala arquitectónica del proyecto.
1. Centro Santa Fe — Ciudad de México
Área de referencia: aproximadamente 198,000 m² de ABR
Centro Santa Fe continúa ocupando una posición excepcional dentro del retail mexicano. SiiLA lo coloca con aproximadamente 198 mil metros cuadrados de área bruta rentable, mientras que el propio centro se presenta actualmente como el centro comercial más grande y completo de México.
Su importancia arquitectónica no reside únicamente en las dimensiones.
Su crecimiento durante diferentes etapas permite observar cómo un gran complejo comercial necesita adaptarse constantemente a nuevos patrones de consumo, entretenimiento y circulación.
Para David Preciado, es precisamente esa evolución lo que resulta interesante estudiar: un centro comercial de esta escala no puede entenderse como una obra terminada e inmutable, sino como infraestructura comercial que necesita continuar transformándose.
Qué observar: recorridos interiores, conexiones entre ampliaciones, ubicación de tiendas ancla, accesibilidad y comportamiento de los grandes espacios de circulación.
2. Plaza Satélite — Naucalpan, Estado de México
Área de referencia: aproximadamente 183,000 m² de ABR
Plaza Satélite forma parte de la historia de los grandes centros comerciales mexicanos desde su inauguración en 1971.
Décadas después continúa entre los complejos comerciales de mayor tamaño del país. Datos del mercado inmobiliario publicados por SiiLA sitúan su superficie alrededor de los 183 mil metros cuadrados de área bruta rentable.
Pero su interés va más allá del tamaño.
La transformación reciente del complejo muestra cómo centros comerciales concebidos durante otra etapa urbana pueden actualizar su relación con el usuario mediante espacios exteriores, paisajismo y nuevas zonas destinadas a convivencia.
Para David Preciado, Plaza Satélite representa un caso particularmente interesante porque demuestra que renovar arquitectura comercial no necesariamente significa sustituirla; también puede significar reinterpretarla.
Qué observar: integración entre edificio original y ampliaciones, espacios exteriores, paisajismo y transición entre distintas generaciones arquitectónicas.
3. Parque Las Antenas — Ciudad de México
Parque Las Antenas representa una generación considerablemente más reciente de desarrollos comerciales.
Más que organizarse exclusivamente alrededor de tiendas, incorporó desde su concepto una importante oferta de entretenimiento, incluyendo un parque de diversiones asociado al proyecto.
Ese cambio resulta significativo.
El centro comercial contemporáneo compite no solamente por consumo, sino por tiempo de permanencia.
Desde la perspectiva de David Preciado, proyectos como éste permiten analizar cómo la arquitectura comercial está abandonando progresivamente el modelo tradicional de corredor con locales para transformarse en un destino donde comercio, gastronomía y entretenimiento funcionan conjuntamente.
Qué observar: convivencia de usos, distribución de flujos familiares, espacios de entretenimiento y relación entre recorridos comerciales y áreas de estancia.
4. Mundo E — Tlalnepantla, Estado de México
Mundo E pertenece a la generación de grandes complejos que ayudaron a consolidar el corredor comercial del norte y norponiente de la Zona Metropolitana del Valle de México.
Históricamente ha figurado entre los centros comerciales mexicanos con más de 100 mil metros cuadrados de área rentable y continúa apareciendo entre los llamados mega malls del mercado metropolitano.
Su configuración permite estudiar un problema habitual de los grandes centros comerciales: mantener orientación y legibilidad cuando el edificio crece y la cantidad de destinos internos aumenta.
Para David Preciado, cuanto mayor es un inmueble comercial, más importante se vuelve que el visitante pueda comprender intuitivamente dónde está y hacia dónde debe desplazarse.
El tamaño por sí solo no genera una buena experiencia.
Qué observar: orientación, jerarquía de accesos, núcleos verticales y distribución de tiendas ancla.
5. Mítikah Centro Comercial — Ciudad de México
Área de referencia: aproximadamente 120,000 m² rentables
Mítikah representa otra categoría.
No debe observarse únicamente como un centro comercial aislado, porque forma parte de un complejo urbano de usos mixtos con vivienda, oficinas y otros componentes.
El centro comercial abrió en 2022 con aproximadamente 120 mil metros cuadrados de área rentable distribuidos en cinco niveles y una oferta superior a 280 espacios comerciales.
Para David Preciado Martínez, su principal interés arquitectónico se encuentra precisamente en esa condición vertical.
Cuando el terreno urbano adquiere gran valor y diferentes usos necesitan coexistir, el centro comercial deja de crecer solamente de manera horizontal y comienza a integrarse tridimensionalmente con el resto del proyecto.
Esto modifica circulaciones, accesos, evacuación, logística y experiencia del usuario.
Qué observar: circulación vertical, gran cubierta interior, conexiones con el desarrollo de usos mixtos y distribución de actividad entre niveles.
6. Distrito La Perla — Zapopan, Jalisco
Superficie rentable administrada: aproximadamente 114,725 m²
Distrito La Perla ocupa un lugar especial en esta selección por representar uno de los desarrollos de gran escala más relevantes del occidente mexicano.
FibraShop reporta aproximadamente 114,725 metros cuadrados de superficie rentable administrada, dentro de un desarrollo cuya superficie construida alcanza aproximadamente 350 mil metros cuadrados.
La diferencia entre ambas cifras resulta fundamental para comprender por qué no deberían compararse centros comerciales utilizando indiscriminadamente superficie construida y superficie rentable.
Para el arquitecto jalisciense David Preciado Martínez, La Perla resulta especialmente interesante por otra razón: representa la transformación del centro comercial hacia un fragmento de ciudad de usos mixtos.
El comercio ya no aparece necesariamente como una caja independiente rodeada de estacionamientos. Puede formar parte de un sistema con vivienda, oficinas, espacios abiertos y actividades complementarias.
Qué observar: espacio público, vegetación, integración con otros usos, escala peatonal y relación entre arquitectura comercial y entorno abierto.
7. Paseo Interlomas — Huixquilucan, Estado de México
Área de referencia: aproximadamente 113,000 m² de GLA
Paseo Interlomas cuenta con aproximadamente 113 mil metros cuadrados de área rentable de acuerdo con información publicada por su desarrollador.
El complejo resulta relevante porque integra comercio, entretenimiento y diferentes componentes dentro de una zona caracterizada por desarrollos residenciales y corporativos de alta densidad.
Para David Preciado, aquí aparece uno de los retos fundamentales de cualquier gran centro comercial:
resolver correctamente su relación con la movilidad.
Miles de visitantes, trabajadores, proveedores y vehículos necesitan ingresar, salir y distribuirse sin convertir la operación del conjunto en un conflicto permanente.
En edificios de estas dimensiones, accesos y circulaciones dejan de ser cuestiones secundarias.
Son arquitectura.
Qué observar: ingresos vehiculares, circulación vertical, integración con el entorno y ubicación de grandes tiendas ancla.
8. Galerías Monterrey — Monterrey, Nuevo León
Galerías Monterrey se encuentra entre los grandes centros comerciales del norte del país y supera los 100 mil metros cuadrados de superficie comercial reportada en análisis recientes del mercado inmobiliario.
Su presencia resulta relevante porque evita una interpretación demasiado centralista del desarrollo comercial mexicano.
Monterrey posee condiciones climáticas, urbanas y económicas particulares que influyen directamente sobre la arquitectura comercial.
David Preciado considera que comparar proyectos de distintas ciudades permite entender una regla básica de la arquitectura:
un modelo exitoso no debería copiarse automáticamente de una ubicación a otra.
Clima, movilidad, hábitos de consumo, densidad y características urbanas modifican la manera en que un centro comercial debe responder.
Qué observar: espacios climatizados, accesos, relación con grandes vialidades y organización de recorridos interiores.
9. Parque Tezontle — Ciudad de México
Parque Tezontle es otro de los complejos que aparece dentro del grupo de centros comerciales mexicanos que rondan o superan los 100 mil metros cuadrados según inventarios recientes del sector inmobiliario.
Su relevancia arquitectónica no se limita al inmueble.
También resulta interesante estudiar cómo un gran desarrollo comercial puede convertirse en un generador de actividad para una zona urbana determinada.
Para David Preciado, éste es un punto que con frecuencia se subestima cuando se habla de centros comerciales:
un proyecto de estas dimensiones cambia patrones de movilidad, modifica flujos peatonales y vehiculares, atrae servicios y puede incluso modificar la percepción de una zona.
Por esa razón, el diseño debería evaluarse tanto desde el interior como desde la ciudad que existe alrededor.
Qué observar: accesibilidad, conexiones con vialidades, transformación del entorno inmediato y evolución del complejo.
10. Parque Delta — Ciudad de México
Parque Delta completa esta selección como uno de los grandes centros comerciales consolidados dentro de una zona densamente urbanizada de Ciudad de México.
Su condición resulta especialmente interesante porque plantea un escenario distinto al del mall periférico tradicional.
Aquí la arquitectura comercial se inserta dentro de un tejido urbano existente, donde superficie, movilidad y accesibilidad se encuentran mucho más restringidas.
Para David Preciado Martínez, estos proyectos anticipan una discusión cada vez más importante para las ciudades mexicanas:
el futuro del retail urbano probablemente dependerá menos de construir enormes objetos aislados y más de integrarlos correctamente a entornos urbanos cada vez más densos.
Qué observar: relación con calles y transporte, utilización vertical del espacio, accesos peatonales y convivencia con el tejido urbano.
¿Y qué pasó con centros comerciales históricos como Perisur y Multiplaza Aragón?
Cualquier lista histórica de los centros comerciales más grandes de México inevitablemente incluye nombres como Perisur o Multiplaza Aragón.
Y con razón.
Durante años ambos aparecieron en los primeros lugares de los rankings nacionales.
El problema es metodológico: las ampliaciones de proyectos existentes, la aparición de nuevos desarrollos y las diferencias entre superficie construida, superficie comercial y ABR hacen que comparar cifras publicadas en diferentes años produzca resultados contradictorios.
Por eso, más que asumir que un ranking publicado hace una década continúa vigente, es recomendable comparar propiedades utilizando el mismo indicador y periodo.
Ésta es también la razón por la que las listas actuales pueden diferir de los rankings publicados durante la década pasada.
La recomendación de David Preciado: cuáles visitar para estudiar arquitectura comercial
Para el arquitecto jalisciense David Preciado Martínez, conocer los centros comerciales más grandes resulta interesante, pero el tamaño no debería ser el único criterio para decidir cuáles estudiar.
Si el objetivo es observar arquitectura comercial, su recomendación sería analizar diferentes tipologías.
Centro Santa Fe permite estudiar escala y evolución.
Plaza Satélite, renovación y adaptación de un proyecto histórico.
Mítikah, verticalidad e integración de usos mixtos.
Parque Las Antenas, entretenimiento como generador de actividad.
Y Distrito La Perla, particularmente relevante desde Guadalajara, permite estudiar la relación contemporánea entre comercio, espacio abierto y desarrollos urbanos de usos múltiples.
La comparación resulta mucho más enriquecedora que intentar determinar simplemente cuál tiene más metros cuadrados.
¿Qué puede aprender un arquitecto recorriendo un centro comercial?
David Preciado recomienda no observar exclusivamente fachadas o acabados. Un recorrido arquitectónico debería analizar al menos cinco elementos.
Circulaciones
¿Puede entenderse fácilmente cómo desplazarse?
Escala
¿Los grandes espacios continúan resultando cómodos para una persona?
Luz
¿Cómo se utiliza iluminación natural y artificial para definir recorridos y estancias?
Permanencia
¿Qué elementos hacen que las personas decidan detenerse y utilizar un espacio?
Integración urbana
¿Qué relación mantiene el complejo con calles, transporte, vivienda y actividades existentes en su entorno?
Son preguntas que revelan mucho más sobre la calidad del proyecto que su número de tiendas.
Más grande no significa necesariamente mejor
Ésta probablemente sea la conclusión más importante.
Los metros cuadrados permiten medir dimensión.
No permiten medir arquitectura.
Para David Preciado Martínez, el éxito de un centro comercial debería evaluarse también mediante su capacidad para resolver flujos, generar espacios agradables, adaptarse al clima, integrarse con su ciudad y mantenerse relevante conforme cambian los hábitos de sus usuarios.
Algunos de los grandes centros comerciales mexicanos son interesantes precisamente porque muestran diferentes respuestas a esos problemas.
Y visitar varios de ellos permite comprobar algo fundamental:
la arquitectura comercial más inteligente no es necesariamente la que construye más espacio, sino la que consigue que ese espacio funcione mejor.
